Väpnaren Påvel Karpelain från Sydvästra Finland erhöll frälsebrev utfärdat av Erik Av Pommern 7.12.1407. En hans sondotters sonsons son var assessorn i Åbo hovrätt Lars Carpelan (1566-1648) som introducerades 1625 under nr 1, senare ändrat till nr 38.
Generallöjtnanten och översten för Västerbottens regemente herr Wilhelm Carpelan (1700-1788) upphöjdes jämte sin brorson, överstelöjtnanten herr Carl Efraim Carpelan (1732-1819) till friherre 15.10.1771 och introducerades 1776 under nr 281. Ätten immatrikulerades i Finland 28.1.1818. Både den adliga och den friherreliga ätten fortlever i Sverige.
Ytterligare ättemän upphöjdes till friherre 1790 men ätten utdog 1842.